1984 entstand am Massachusetts Institute of Technology (MIT) eine Studie über Lean Production. Im Rahmen einer Analyse der Situation und der Probleme der weltweiten Autohersteller untersuchten James Womack, Daniel Jones und Daniel Roos über einen Zeitraum von fünf Jahren die Unterschiede zwischen der Massenfertigung und der schlanken Produktion in der Automobilindustrie.
